Uno de los mejores guionistas de Wonder Woman vive ahora en la calle.

Fue a finales de febrero cuando el reportero Derek Kevra de la cadena Fox 2 Detroit se enteró de Bill. Su esposa estaba cenando con su mamá y su padrastro y volvió a casa con la historia: Bill solía escribir cómics, se le acreditaba en la película Wonder Woman y ahora no tiene hogar. Ah, sí, y él solo tiene un brazo.

¿Un artista de cómics con un brazo que se acredita en una de las películas más importantes del año, pero vive fuera de su automóvil? Parece que algo no cuadra con esa historia.

Llamo al  padrastro de su esposa, Scott, que es pastor de First Presbyterian en Brighton. Conoció a Bill en un programa de la iglesia llamado Severe Weather Network, que a pesar de su nombre no tiene nada que ver con las formaciones meteorológicas. Es un esfuerzo de colaboración en el condado de Livingston donde las iglesias acogen a las personas sin hogar durante los meses de invierno, una especie de "compartir la tarea, ayudar a mucha gente".

Cuando su iglesia terminó, Scott conoció a Bill y aprendió un poco sobre su historia. Bill le dio a Scott una tarjeta y me pasó la información de contacto. Luego, llamó a Bill y le dejó un mensaje. Entonces esperó.

Pasaron unos días antes de que oyera algo; esto no le sorprendió; Después de todo, no tenía hogar. No sabía si el número de teléfono que tenía todavía estaba activo. No sabía si quería hablar con un periodista. Demonios, no sabía nada de ese tipo. Pero el viernes por la tarde, un código de área de Ohio lo llamaba y se apresuro a responder.

Bill Messner-Loebs fue increíblemente agradable. Un poco difícil de escuchar y tuvo que repetir algunas veces mientras explicaba quién era y por qué estaba llamando.

"Me gustaría contar una historia sobre ti, sobre tu vida, sobre lo que te trajo a donde estás ahora", le dijo. Estaba receptivo pero no pudo hacerlo ese fin de semana: se dirigía a la Comic Con de los Grandes Lagos en Warren para tratar de vender algunas copias y ganar un poco de dinero. Le aseguré que no había problema y sugirió que se reunieran para grabar una entrevista que seguiría el miércoles en la iglesia de Scott. Él estuvo de acuerdo, se disculpó por las el problema del audio y colgó.

Miércoles fue. Finalmente llegaría a conocer a Bill. Honestamente, no estaba seguro de que se mostraría. Le dijo a su fotógrafo, advirtiéndole que tal vez tendrían una entrevista o tal vez no. No sabía la vida sin hogar y parecía que él era un hombre ocupado. Pero Bill estaba esperándolos cuando llegaron. Tiene alrededor de 60 años (o como le gusta decir "70 lite"), y vestía una camisa negra de cuello limpio, con el pelo corto y blanco y una barba blanca recortada pero desaliñada. Y, por supuesto, un brazo: era difícil pasar por alto eso. Instalamos una tienda en una gran sala de reuniones con una gran cruz en la pared y nos pusimos manos a la obra.

EL ASCENSO Y CAÍDA

La historia de la vida de Bill comenzó en Ferndale, pero era un poco mocoso para el ejército, pasaba un tiempo en Nueva Orleans y Maine antes de regresar al Manopla después de la universidad.

Su carrera de cómic comenzó rápidamente después de eso e incursionó en un poco de cómics convencionales y secundarios. Dibujando en su tiempo libre, Bill creó su personaje original de más larga duración, 'Wolverine MacAlistaire', quien tuvo aventuras en todo su estado natal de Michigan en el siglo XIX.

Mientras tanto, tomó "Jonny Quest" del programa de televisión de los 60 y lo convirtió en una serie de 31 números y su talento llamó la atención de DC Comics. A finales de los 80, lo llamaron para trabajar en 'The Flash', luego 'Wonder Woman' y 'Thor'.

El camino fue largo y próspero para Bill y todo alcanzó su punto máximo en 1993 cuando MTV tomó su libro 'The Maxx' y lo convirtió en una serie. Los controles fueron grandes y la aclamación fue de gran alcance. La vida fue buena.

Y luego, no fue así.

Después de 'The Maxx', Bill y su esposa Nadine se mudaron a un agradable hogar. Pero la vida sucede y la enfermedad no escatima a nadie. La madre de Bill se enfermó. Entonces su esposa se enfermó. Al igual que cualquier casa, hubo problemas que requirieron dinero para solucionarlos. Antes de darse cuenta, el dinero de Maxx era más como dinero mínimo. Septiembre de 2001 fue cuando finalmente perdió la casa y fue desalojado. ¿La fecha? 11 de septiembre de 2001.

Bill dijo que tenía exactamente un día para sentirse mal consigo mismo y luego los aviones llegaron a las torres. Observó la cobertura y se dio cuenta de que hay problemas más grandes que los suyos.

¿El chico es desalojado y tiene los medios para ver la imagen más grande? Imagínate.

DESASTRES, OTRA VEZ

Bill encontró una nueva casa después de eso: una casa móvil en un bonito parque de casas móviles donde los vecinos se cuidan mutuamente. Él y Nadine vivieron allí por más de 15 años hasta que ocurrió otro desastre. Mientras recibía el premio Bill Finger en el Comic Con de San Diego (el super bowl de Comic Cons) Bill se enteró de que una fuga de gas había brotado en su casa.

Al llegar a la escena, el Jefe de Bomberos declaró que las instalaciones eran inhabitables y Bill y Nadine estuvieron de acuerdo. Ahí va la casa # 2.

Entonces, Bill va de iglesia en iglesia con su auto como el marcador de posición en el medio. Trabaja a tiempo parcial para Panera y recientemente comenzó a trabajar como conserje en una de las iglesias.

Dijo que trabajaba de 16 a 20 horas a la semana, lo cual es bueno, pero cuando se rocía la inconveniencia de estar sin hogar, no le deja mucho tiempo para dibujar. Eso apesta porque maldita sea, Bill es bueno. Es innovador: en 1991 presentó uno de los primeros personajes gay en el universo DC. Hasta que tomó el "flautista de varios colores" y lo relanzó como homosexual, los únicos personajes homosexuales del cómic eran personas imperfectas que podían ser "reparadas". Pero en 1991 Bill se arriesgó, cuando ese tipo de cosas era un poco más difícil de lograr.

Desarrolló un personaje de 'Mujer Maravilla' llamado Artemisa del que se rumorea que aparece en Wonder Woman 2. Incluso desarrolló un personaje sin hogar para una serie de cómics llamada Bliss Alley, que escribió antes de quedarse sin hogar. ¿Que tan irónico es eso?

Todo el tiempo que estuvo hablando con Bill, tuve la molesta sensación de que su nombre no me parecía tan extraño. Sé que nunca lo había visto antes (recordaría a un dibujante de comics) pero aún así, "Messner-Loebs" ... parecía tan reconocible.

CONSIGUE PERSONAL

El autor de la entrevista creció leyendo cómics. Todos los sábados en el verano, él y su padre se sentaban en el porche, tomaba una cerveza, tomaba una Cherry Pepsi y leían cómics.

Recuerda una vez que The Flash dijo: "Es una pena" y le pregunté a papá cuál era esa palabra. Me dijo que era "maldito", que no parecía fonéticamente correcto, pero los padres nunca están equivocados, así que lo hice.

Había leído The Flash (su favorito), Batman, Superman, Justice League, cualquier cosa realmente. Esos cómics eran sus tesoros y miraba las portadas durante horas, poniéndolas en mangas protectoras y organizándolas por personaje, luego por fecha, luego por línea argumental y luego de vuelta al personaje. Miro esos cómics tantas veces que estaba seguro de que el nombre de Bill estaba allí. Tenía que ir a averiguarlo.

Bajò al sótano de sus padres y fue directo al estante donde estaba la caja etiquetada "Derek's Comic Books", una caja que mi madre ha estado tratando de sacar de su sótano durante años. Cuando lo abrí, los recuerdos de esos cómics vinieron corriendo hacia él. La sensación de leerlos con mi padre cuando tenía 6 años. La calidez de ir a la tienda y elegirlos. No hay muchas cosas que puedan disipar las tensiones de la edad adulta como hurgar en sus cosas viejas en el sótano de sus padres.

Y entonces allí estaba. Un cómic con el nombre de Bill en la portada. Luego dos. Entonces seis. Y maldición (maldición) los recuerda. El que tenía The Flash racing Superman fue uno de sus favoritos de todos los tiempos, pero no solo eso, sino que fue el cómic donde Bill presentó a un flautista de Hamelín gay.

No recuerda haber leído esa historia (tenía 6 años), y no recuerda cómo lo manejo su papá (Bill tenía curiosidad por esto), pero recuerdo la portada. Y recuerdo el nombre de William Messner-Loebs.

Se sentó allí en silencio por unos minutos.

No sabía lo que esperaba, pero ver su nombre lo golpea como una tonelada de ladrillos. Esos cómics crearon algunos de sus recuerdos favoritos cuando era niño y Bill los escribió. Creó, luchó y trabajó en esas historias y las leyó con su papá mientras bebía una Cherry Pepsi.

Ahora el hombre que le dio esos recuerdos estaba viviendo fuera de su auto. Le encantaría decir que en ese momento salté con un plan específico para ayudarlo a ponerse de pie, pero en realidad, me senté allí y lloro.

PROBLEMAS 

La historia en la que estaba trabajando sobre Bill estaba dando tumbos pero necesitaba más videos de Bill. Se acerqué a él y se reunieron en la mañana del miércoles para conectar de nuevo, dos semanas después de su primera reunión. También pasó la dirección de su casa móvil, para que pudiéra obtener algunas fotos si lo necesitaban. Así fue, después de su reunión de una hora con Bill, se aventuraron unos pocos kilómetros al sur de su viejo parque de casas móviles.

No fue difícil de encontrar; el remolque blanco con escalones de concreto y cajas en el porche delantero. Decir que había muchas cajas habría sido insuficiente: el lugar estaba lleno de cosas. Salí a conversar con algunos vecinos y todos confirmaron que Bill y Nadine se aferran a las cosas.

El gerente del parque estuvo allí el día de la fuga de gas y dijo que el Fire Marshall llegó y declaró que la casa no se podía vivir según lo que encontró en su remolque. La fuga de gas era la menor de las preocupaciones de Bill y Nadine: había demasiadas cosas, probablemente más que un pequeño moho, y no había circulación de aire. No fue condenado oficialmente, pero podría haber sido así. A menos que tengas un deseo de morir, ese lugar ya se había ido.

LECCIONES APRENDIDAS

Solo tuvo una hora con Bill la última vez que lo entrevisto porque necesitaba llegar a su trabajo. No podía dejarlo ir sin mostrarle que sus historias en 1991 habían llegado a mi porche.

Cuando le mostró los comics, pudo ver cómo la pasión volvía a la cara de Bill mientras sonreía más grande de lo que había visto en nuestra amistad de dos semanas.

Se llevo a través de los cómics, a través de los otros tipos que trabajaron en él, quién era quién y qué estaban haciendo ahora. Luego lo firmó simplemente, "Derek. Bill Messner-Loebs ".

6 años de edad, el autor de la entrevista nunca había estado mas emocionado.

Durante sus entrevistas con Bill, le hizo muchas preguntas: ¿Debería la gente sentirse mal por ti? No, dijo. ¿Qué es lo único que quieres? Un trabajo de dibujante de nuevo. ¿Cuál es la lección que ha aprendido a lo largo de los años? La gente es, en general, buena.

Pero fue cuando lo vi empacar en su última entrevista que vió lo que le queda.

Lentamente colocó las tapas en sus marcadores uno a la vez, silenciosamente apiló sus papeles y los guardó en su bolsa. Se arrastró hacia Nadine sentada en su silla de ruedas que preguntó: "¿Cómo te fue?"

"Bien", dijo mientras dejaba su bolsa y le ponía la mano en el hombro. "Bueno, ahora está listo para trabajar". ¿Necesitas algo antes de ir?

"No, estoy bien", dijo ella. Se miraron el uno al otro por un segundo, con la seguridad en sus ojos de que no importa qué, todo será.

Hay buenas noticias: desde que entrevisto a Bill. Está recibiendo ayuda después de haber sido aprobado para recibir un vale de elección de vivienda y él y su esposa están buscando un lugar para vivir.

Han sido ayudados en la Red de Clima Severo. Actualmente no hay refugios para personas sin hogar administrados por el condado en el condado de Livingston, por lo que el programa es la única opción de vivienda de emergencia en el área.

Fuente: Fox2Detroit.com