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"Israel limita con Egipto, y crecí con tantas historias sobre Cleopatra, y ella es como un nombre familiar. Ya sabes, si Wonder Woman es la líder femenina fuerte e imaginaria, Cleopatra es en realidad la real. Ese es un ejemplo perfecto de una historia que quería contar porque comencé a leer diferentes libros sobre Cleopatra y dije, Wow, eso es fascinante. Todo lo que vi con respecto a Cleopatra en la película fue que ella era una mujer seductora que tuvo una aventura con Julio César y Marco Antonio. Pero la verdad es que hay mucho más en ella. Esta mujer estaba muy adelantada a su tiempo. Egipto y lo que Egipto era en ese entonces, todavía era futurista para donde estamos hoy. No puedo decir mucho. Pero para mí, me apasiona contar su historia y hacer justicia a este personaje y su legado y celebrarla a ella y su legado. Tenemos un hermoso guión" , declaraba Gadot a  Vogue Hong Kong .

Según reporta The People's Voice, la actriz y productora, quien habría obligado a los productores a cambiar la raza de Cleopatra, culpa a los "supremacistas blancos" de la mala valoración de la serie de Netflix a pesar de que son diversos los historiadores que afirman que "Cleopatra era griega, lo que significa que era de piel clara, no negra".

El blackwashing sería la contraparte del whitewashing, o blanqueamiento, una práctica muy común en Hollywood, donde un personaje de color era interpretado por un actor blanco. El whitewashing ha seguido ocurriendo hasta años muy recientes, pero la idea de que exista un “blackwashing” fue puesta en duda por James, quien dijo lo siguiente en The Wayne Ayers Podcast: "El 'blackwashing' no existe, ¿verdad? Me parece triste que la gente tenga tanto desprecio por sí misma o se sienta tan amenazada por la raza negra que tenga la necesidad de separar Egipto del resto del continente" , señalaba recientemente la actriz sobre las críticas del propio gobierno egipcio sobre esta elección. 

"A Cleopatra siempre se la ha reimaginado con los rasgos de una Elizabeth Taylor u otras actrices que no se ajustan a cómo habría sido ella físicamente, así que reimaginarla no me supone un problema", comienza Herrán. "Pero lo que tengo entendido es que en el documental se recalca que Cleopatra era negra, lo cual es problemático: la definición de 'raza' que manejamos ahora surge de la modernidad. Así pues, Cleopatra no era 'negra'... por la misma razón que no era 'blanca" , declaraba al medio español Cinemanía el arqueólogo e historiador Mikel Herrán, conocido en YouTube como 'P*tomikel'

El abogado Mahmoud al Semary presentó una denuncia ante un fiscal en la que le exigió que tome “las medidas legales necesarias” y bloquee el acceso a los servicios de Netflix en Egipto. Alegó que la serie incluye material visual y contenido que viola las leyes de medios de Egipto y acusó a Netflix de intentar “promover el pensamiento afrocéntrico (...) que incluye eslóganes y escritos destinados a distorsionar y borrar la identidad egipcia”. También el destacado egiptólogo y exministro de Antigüedades Zahi Hawass, le dijo al periódico Al-Masry Al-Youm que “esto es completamente falso”. “Cleopatra era griega, lo que significa que era de piel clara, no negra” , indicó. Hawass señaló que los únicos gobernantes de Egipto que se sabe que fueron negros fueron los reyes kushitas de la Dinastía XXV (747-656 a.C.). “Netflix está tratando de provocar confusión al difundir hechos falsos y engañosos de que el origen de la civilización egipcia es negra” , agregó, y pidió a los egipcios que se opon...

“¿Su piel era realmente así de blanca? Con esta producción podría entrar esas respuestas sobre el pasado étnico de Cleopatra y con ello, liberarla de la imagen hollywoodense que existe de ella. Pero la idea que todo mundo tiene de ella, desde Theda Bara, hasta Monica Bellucci y recientemente con Angelina Jolie y Gal Gadot, me hizo sentir que era necesario corregir la historia con urgencia” , escribió Tina Gharavi en una columna de opinión para  Variety .