Arrestan a un músico por usar canciones de IA y un ejército de bots para estafar a Spotify y obtener millones en regalías

Michael Smith, de 52 años y residente de Cornelius, Carolina del Norte, supuestamente usó IA para generar automáticamente cientos de miles de canciones que luego publicó en plataformas de streaming como Spotify, Apple Music y Amazon Music. Se le acusa de usar un ejército de bots para "escuchar" las canciones que creó sin esfuerzo y probablemente sin talento musical.

Ahora, Smith ha sido acusado formalmente de lo que la Fiscalía Federal del Distrito Sur de Nueva York y el FBI denominaron un "esquema de fraude descarado". Se le imputan cargos de conspiración para cometer fraude electrónico y conspiración para lavado de dinero.

El esquema se remonta al menos a 2018, cuando Smith se asoció con una compañía musical de inteligencia artificial y un productor musical para producir en masa un enorme catálogo de canciones. Creó varias cuentas falsas para difundir la música, de modo que no pareciera que una sola persona pudiera crear pistas completas a un ritmo superior al de cualquier persona conocida en la historia de la humanidad. Tiene una red de bots que las escuchan a un ritmo de aproximadamente 661.440 reproducciones diarias.

Ahora, Smith ha sido acusado formalmente de lo que la Fiscalía Federal del Distrito Sur de Nueva York y el FBI denominaron un "esquema de fraude descarado". Se le imputan cargos de conspiración para cometer fraude electrónico, fraude electrónico y conspiración para lavado de dinero.

Los servicios de streaming suelen contar con sistemas de detección de fraude, pero en cada paso del proceso, Smith ideó un método para evadir la detección. Al menos por un tiempo.

Lo logró creando nombres aleatorios para canciones y artistas, lo suficientemente convincentes como para dar una imagen de legitimidad. Nombres de bandas absurdos y totalmente absurdos como Calm Identity y Zygotic Washstands, entre miles más, según la acusación. 

Variety informa que una organización sin fines de lucro llamada Mechanical Licensing Collective, que garantiza que los artistas musicales reciban las regalías que les corresponden de los servicios de streaming, lo confrontó en 2023. Pensaron que algo olía mal, así que investigaron los miles de millones de reproducciones asociadas con Smith. Él negó cualquier irregularidad. Ahora enfrenta hasta 20 años de prisión por cada uno de los cargos.