Sylvester Stallone confiesa su profunda admiración por el genio de Pelé tras el rodaje de la película 'Victory'

Dirigido por John Huston, el largometraje "Victory" logró consolidarse como una obra de culto. La producción contó con un reparto estelar que incluyó a reconocidos actores como Michael Caine, Max von Sydow y Sylvester Stallone, quien asumió el papel del guardameta estadounidense Robert Hatch. Junto a ellos, el elenco sumó a grandes figuras del fútbol mundial de aquel momento, entre las que destacaron el zaguero británico Bobby Moore, el centrocampista argentino Osvaldo Ardiles y el atacante brasileño Pelé, cuya presencia se convirtió en uno de los atractivos comerciales más potentes del filme.

En 1980, durante una entrevista de promoción para la cadena ABC, Pelé y Sylvester Stallone aparecieron juntos. En esa oportunidad, el intérprete detalló lo que significó a nivel personal compartir espacio y conocer de cerca a una figura histórica del calibre del astro brasileño: “Yo era un ignorante de este deporte hasta que conocí a Pelé hace 18 semanas. El primer día que lo conocí yo estaba jugando un partido benéfico contra los Philadelphia Phillies, y dijeron: ‘¿Cuántas veces crees que un lanzador podría tirarte la pelota sin que logres batearla?’ Y dije: ‘Bueno, un lanzador como Steve Garland podría lanzarme mil pelotas y no daría ni una sola’. Aquello se me quedó grabado, y al conocer a Pelé, pregunté: ‘¿Cuántas veces podría Pelé tirar un penalti y marcar?’ Me dijeron: ‘Probablemente en mil intentos, haría alrededor de dos mil goles’. Así que cuando él llegó, decidí desafiarlo".

"Así que él salió al campo; era un terreno muy accidentado, lleno de arena y todo eso, y él estaba acostumbrado a esas botas pesadas con refuerzos metálicos que usaban en aquella época. Yo estaba en la portería, temblando de miedo, pero intentaba mantener la compostura porque había dinero de por medio. Él chuta el balón, y el primero se va directo a la red. Luego me desafía. Lanza el segundo y el balón dobló literalmente mis manos, atravesó la red y, detrás de mí, había un edificio que emulaba un barracón para prisioneros de la Segunda Guerra Mundial. Estaba hecho de metal pesado, muy grueso, de esos que soportan cualquier impacto. El balón atravesó la malla metálica, destrozó las ventanas, arrancó los marcos, se coló dentro del barracón y pensé: ‘Esa podría haber sido mi cara. Podría haber sido mi mandíbula, mi pecho o mi brazo’. Desde ese momento le dije: ‘Muchas gracias, todo tuyo. Que te vaya bien’".

"Realmente siento mucho respeto por este deporte", explicaba el actor. "Hay grandes jugadas aquí. Pelé haciendo una chilena, es algo increíble. Todo sucede muy rápido, parece durar una fracción de segundo, pero en cámara lenta ves que lo que él hace en el aire... Probablemente sea el único hombre sobre la faz de la Tierra capaz de hacer algo que muchos gimnastas no podrían lograr. Fue realmente asombroso verlo. Me considero un privilegiado, porque es un genio de este deporte”. Tras estas palabras, Pelé quiso elogiar el enorme nivel futbolístico que había alcanzado Stallone para interpretar a su personaje en la película: “La gente se va a sorprender mucho cuando vea la película, porque él llegó a ser un buen jugador. Muy bueno, de verdad. Atrapaba bien el balón”.